Nada detiene a los Rockets de Houston y a los Pelicans de Nueva Orleans que una jornada más se mantuvieron en el camino ganador, lo que les permitió conseguir la decimoséptima y décima victorias consecutivas, respectivamente.

Además, los líderes, Raptors de Toronto, y Cavaliers de Cleveland, también lograron sendos triunfos.

El escolta James Harden acabó con 26 tantos y los Rockets se anotaron la victoria a domicilio por 99-110 ante los Bucks de Milwaukee, y se quedan a cinco victorias para igualar su mejor racha victoriosa, de 22, que consiguieron en la temporada del 2008.

Hasta el momento la mejor racha triunfal en la historia de la NBA pertenece a los Lakers de Los Ángeles, que en el campeonato 1971-72, con 33 triunfos seguidos.

A su vez, los Bucks estuvieron liderados por el alero griego Gianis Antetokoumpo, con 30 puntos que impidieron la segunda derrota consecutiva.

El ala-pívot reserva, el montenegrino español Nikola Mirotic logró un doble-doble de 26 tantos y 10 rebotes para los Pelicans que ganaron a domicilio (101-114) a los Kings de Sacramento.

Con su triunfo, los Pelicans igualaron la marca de franquicia al conseguir su décima victoria consecutiva, que los consolida en el cuarto lugar de la Conferencia Oeste.

El escolta DeMar DeRozan anotó 42 puntos para los Raptors, que se convirtieron en el primer equipo en conseguir el pasaporte para las finales esta temporada, al derrotar de visitantes por 119-121 a los Pistons de Detroit, tras la prórroga.

Los Raptors, líderes en la Conferencia Este, han ganado seis partidos seguidos y 13 de los últimos 14.

Otra estrella que decidió con su aportación individual fue el alero LeBron James, que logró un doble-doble de 39 puntos, nueve de ellos casi al final del partido, 10 asistencias y los Cavaliers derrotaron 108-113 a los Nuggets de Denver.

Aunque los Cavaliers desperdiciaron una ventaja de 16 puntos, James fue la mejor respuesta del equipo para remontar y acreditarse el triunfo.

El ala-pívot Larry Nance Junior logró otro doble-doble de 13 puntos y 13 rebotes y el escolta Rodney Hood encestó 15 tantos para el equipo de Cleveland.

Los Nuggets tuvieron como líder al pívot serbio Nikola Jokic con un doble-doble de 36 puntos y 13 rebotes, que no impidieron la segunda derrota consecutiva y la pérdida del octavo puesto de la Conferencia Oeste, que ahora ocupan Los Ángeles Clippers (34-29), que tuvieron jornada de descanso.

El pívot francés Rudy Gobbert logró un doble-doble de 23 puntos y 14 rebotes en la victoria a domicilio de los Jazz por 84-104 sobre los Pacers de Indiana, que vieron rota su racha de cuatro victorias consecutivas.

El escolta novato Donovan Mitchell agregó 20 tantos como segundo mejor encestador dentro de una lista de cinco jugadores de los Jazz que tuvieron números de dos dígitos, incluyendo cuatro titulares, y entre ellos el base español Ricky Rubio que llegó a los 18 puntos.

La victoria de los Jazz (35-30) fue la cuarta consecutiva, que los coloca novenos de la Conferencia Oeste, pero ahora empatados con los Nuggets y a dos décimas del octavo puesto que ocupan los Clippers y que da derecho a estar en la fase final.

El pívot de origen cubano Brook López anotó 27 puntos y selló la victoria al encestar dos tiros libres cuando restaban 0,6 segundos del tiempo reglamentario y los Lakers de Los Ángeles se impusieron por 108-107 a los Magic de Orlando.

Para los Lakers es su sexta victoria en los últimos siete partidos, vengando una vergonzosa derrota en Orlando hace cinco semanas al registrar su décima victoria en sus últimos 11 encuentros disputados en su campo del Staples Center.

El ala-pívot novato, el finlandés Lauri Markkanen anotó 22 puntos para los Bulls de Chicago, que superaron por 119-110 a los Grizzlies de Memphis, que llegaron a 15 derrotas consecutivas, en el duelo de equipos perdedores de la liga.

EFE